אופאל כחול אוואיהי

כשאומרים אופאל, רוב האנשים חושבים על הבזקים בכל צבעי הקשת. אבל לפי Geology.com, רוב האופאל בעולם הוא בכלל "אופאל רגיל" (common opal), בלי משחק הצבעים הזה. אופאל אוואיהי הוא אופאל כזה: אין בו קשת, אבל יש לו כחול פסטלי, בהיר או כהה, שלא צריך להתנצל עליו.

השם בא מאזור אוואיהי (Owyhee), על הגבול בין אורגון לאיידהו שבארצות הברית. לפי ויקיפדיה, אופאל כחול מגיע משם, וגם מפרו ומנבדה. לפי Crystal Vaults, המרבץ התגלה ב־2003, ליד המעיינות של אוואיהי, שלפי האתר היו קדושים לילידים האמריקאים.

אופאל הוא לא בדיוק גביש. לפי GIA, הוא סיליקה עם מים, עד 20 אחוז מים שכלואים בתוכו. וזה מסביר תופעה מעניינת: לפי Crystal Vaults, כשמוציאים את אופאל אוואיהי מהאדמה הוא לרוב שקוף למחצה, ורק כשהוא מתחיל להתייבש באוויר הוא נעשה אטום. אבן שמשנה את המראה שלה ברגע שהיא עוזבת את הבית. באבנים שבתמונה רואים שתי פנים: אחת כחולה בהירה עם פסים לבנים, והשנייה אפורה־חומה ברובה, עם פס כחלחל־לבן בקצה.

לאופאל בכלל יש היסטוריה ארוכה של אהבה ושל פחד. לפי GIA, הרומאים חשבו שהוא היקר והחזק מכל האבנים, כי יש בו את הצבעים של כולן. לפי ויקיפדיה העברית, סנאטור רומאי בשם נוניוס העדיף לצאת לגלות ולא למכור את האופאל שלו למרקוס אנטוניוס, שרצה לתת אותו לקלאופטרה. ואז, לפי GIA, הרומן "אן מגיירשטיין" מ־1829 הדביק לאופאל שם של אבן שמביאה מזל רע. אלפי שנים של מוניטין, ורומן אחד הפך אותו.